Устройство является плодом совместных усилий сотрудников компании Boeing Directed Energy Systems и полностью принадлежащего Boeing подразделения Spectrolab. "Трехмерная" камера находилась в разработке в течение последних нескольких лет. Работоспособность камеры показало полномасштабное тестирование с установкой на борт не только наземных транспортных средств, но и вертолета Boeing AH-6 Little Bird. Не последнюю роль в успехе проекта сыграло применение целой системы сенсоров, разработанных лабораторией Lincoln Laboratory Массачусетского Технологического Университета, и переданной компании Boeing по условиям совместного соглашения. Благодаря системе сенсоров камера получилась очень компактной и экономичной - современные 3D-камеры в три раза больше по размерам и потребляют в десять раз больше энергии.

Разработчики отдельно отмечают богатые возможности для применения их разработки: составление карт местности - "трехмерное" картографирование; слежение за выбранным объектом, в том числе и на территории, укрытой от глаз наблюдателя за листвой деревьев. Принцип работы устройства выглядит следующим образом. Для получения трехмерного изображения местности камера посылает короткий импульс лазерного излучения. Затем, измеряя время возвращения отраженного от объектов, попавших в поле зрения камеры, лазерного луча высчитывается расстояние до них.

Компания Boeing уже начала оснащать новыми 3D-камерами беспилотные летательные аппараты, и планирует провести очередное полномасштабное тестирование аппарата уже этой весной. К сожалению, трехмерная камера пока может получать только статичные изображения, однако разработчики уже трудятся над расширением возможностей аппарата - совсем скоро камера научится снимать и видео. Это должно существенно расширить область применения новинки.