Большинство покупателей поддерживают тот факт, что устройства становятся все тоньше и легче. Однако солдатам, использующим разнообразные гаджеты в пылу жаркого боя, требуется еще больше. Именно поэтому Hewlett-Packard сейчас работает над прототипом легкого экрана, питаемого от солнечных батарей, который к тому же можно обернуть вокруг запястья.

"Солдаты носят на себе множество самого разнообразного оборудования, суммарный вес которого доходит до 30 кг. Мы хотим облегчить их ношу. Первые прототипы будут предложены военным в начале следующего года", заявляет директор лаборатории Информационных поверхностей (Information Surfaces) HP Карл Тоссиг (Carl Taussig).

Разработка использует технологии E Ink, а печатать экраны рассчитывают рулонным способом - похоже на то, как газеты печатаются сплошным листом, друг за другом. Отчасти это стало возможным после того, как армия США спонсировала исследования Центра экранов Университета Аризоны (Arizona State University’s Flexible Display Center). Целью исследований являлось создание гибких дисплеев, которые можно сворачивать и класть в рюкзак.

Гибкость - это преимущество не только для пользователей. Потенциально это как раз может дать возможность рулонной печати тонкопленочных транзисторов на пластичных материалах (таких как пластики), над чем HP и работает сейчас. Кроме того, такой способ еще и дешевле аналогов.

Чтобы создать дисплей, который сможет пройти дальше стадии прототипа, специалисты Hewlett-Packard пересматривают то, как обычно производится и питается экран. Компания планирует использовать черно-белый экран с низким энергопотреблением - по технологии E Ink, что аналогично примененному в "читалках" вроде Kindle решению. Тонкий слой электроники будет управлять экраном. Оптические и электронные компоненты будут штамповать на пластиковую основу. Общая толщина готового изделия составит не более 200 микрон.

Солнечные батареи интегрируют в одежду солдата и подключат к экрану. Первые серийные экземпляры по размерам будут примерно равны визитным карточкам, однако если надежность будет высокой, HP планирует их увеличить. Напоследок Тоссиг говорит: "Мы думаем, что в будущем все дисплеи будут делаться на гибкой пластиковой основе, а наша технология для военных - первый шаг к этому".